Durante sua carreira o biólogo norte-americano Herbert Spencer Jennings (1868-1947) dedicou-se ao estudo de dois tipos de microorganismos: inicialmente os rotíferos e depois os protozoários. No princípio, adotou em seus trabalhos um enfoque mais descritivo e voltado para a sistemática. Mais tarde, dedicou-se aos aspectos fisiológicos e adaptativos e posteriormente, aos aspectos hereditários e evolutivos dos organismos inferiores.
O objeto de estudo deste livro são as contribuições de Jennings para a hereditariedade e evolução, através de suas investigações com protozoários durante o período compreendido entre 1904 a 1911.
Esta obra tratará dos estudos que ele desenvolveu em seu laboratório com o intuito de testar experimentalmente os possíveis efeitos da seleção natural sobre os protozoários bem como elucidar como se dava a transmissão das características hereditárias nesses indivíduos. Esta fase da pesquisa de Jennings pode [...]