Este livro consiste numa reconstrução da inspiração iluminista e do pragmatismo que nortearam o discurso e a prática dos Pioneiros da Educação Nova no Brasil, entre 1930 e 1940. O seu autor procura reconstruir, com isso, uma das configurações da Filosofia e da Filosofia da Educação no Brasil, propondo uma releitura da inspiração filosófica e das apropriações teóricas desenvolvidas pelos pioneiros, especialmente Fernando de Azevedo e Anísio Teixeira, assim como o significado dessas para o contexto da época.