Este livro reúne 24 ensaios do famoso Dr. Johnson (como ficou conhecido internacionalmente) sobre os principais problemas de seu tempo, incluindo os panfletos "O alarme falso", "Reflexões sobre a coroação" e "O patriota" - um dos mais célebres do autor, produzido durante a Revolução Americana. Como afirma Donald Greene na Introdução ao volume, se é certo que Johnson se dedicou bastante a questões políticas, por outro lado é difícil classificar politicamente suas ideias: seus estudos são pragmáticos, não se prendendo a qualquer ilusão idealista ou romântica, embora ele defenda a ação política como ferramenta para desenvolver a condição humana e combater abusos e injustiças.