Esta obra investiga a relação entre China e África a fim de determinar a natureza desse engajamento como um parceiro no desenvolvimento, um concorrente econômico ou uma nova hegemonia. Alden argumenta que para entender o envolvimento chinês no continente, é preciso conhecer os reais alcances econômico, diplomático e de segurança da política de Pequim na África, assim como a resposta das elites africanas aos interesses da China.