O livro pretende retratar como os jovens das aldeias indígenas brasileiras lidam com as mudanças físicas e emocionais. Entre os assuntos tratados, está o costume de que os curumins, garotos prestes a entrar na fase adulta, sejam introduzidos à 'casa dos homens' por um rito de passagem que inaugura essa nova fase. Nessa época da vida, os jovens passam por muitas aflições e perguntam-se sobre que futuro os aguarda e o que a liberdade lhes reserva. O pajé e os velhos dizem-lhes que é preciso continuar acreditando na tradição, em seus valores e na sua cultura.