Partindo de livros e leitores da literatura infantil brasileira, Maria Helena Martins relata o projeto de uma Salinha de Leitura, freqüentada por crianças de 9 a 10 anos.
Durante dois anos, a autora investigou o processo de preferência/rejeição de livros infantis por seus próprios leitores, que tinha possibilidade de confronta-los num ambiente não-escolar. O resultado desta experiência levou Maria Helena Martins a dedicar-se à análise mais aprofundada de cinco obras.