A decisão do título mundial de xadrez é um confronto entre homens de temperamentos distintos: um é instintivo, genial, fulminante; o outro é um pesquisador, um teórico, quase um robô. Ao longo da partida, revelam-se a juventude cheia de aventuras do andorrano Tarsis e as relações do suíço Amary com o terrorismo internacional. Uma trama de coincidências fecha-se pouco a pouco sobre os adversários.