José Ricardo Tauile sintetiza neste livro os resultados de quase trinta anos de reflexão sobre o mundo do trabalho, em um texto rigoroso, criativo e alternativo. Rigoroso porque baseado nos clássicos, que estudaram criticamente o trabalho submetido à lógica capitalista, bem como suas transformações recentes. Criativo porque percorre vários campos do pensamento - economia, história econômica, sociologia, engenharia de produção ", resgatando o sentido e o espírito interdisciplinar necessários a uma abordagem profunda. Alternativo porque analisa o mundo do trabalho para além das estatísticas e dos agregados econômicos, penetrando no interior dos muros das fábricas, enfocando os dramas presentes no espaço de produção e inerentes à exploração cotidiana do trabalho assalariado, com suas relações de poder. A segunda parte do livro aborda especificamente a situação brasileira em três capítulos: O trabalho no Brasil: um ângulo da história, Da década perdida (1980) à década vendida (1990) e Perspectivas brasileiras.