Os poemas que circulavam sob o nome de Homero (a Ilíada e a Odisseia) e os atribuídos a Hesíodo (os Trabalhos e Dias e a Teogonia) foram os únicos que se salvaram no naufrágio do que foi uma grande produção de poesia épica grega nas épocas arcaica e clássica. Os demais logo se perderam e só chegaram até nós numa proporção mínima e de forma muito fragmentária: o material de que dispomos sobre poemas que se extendiam por milhares de versos se reduz (no melhor dos casos) a uma dezena de versos, um ou outro resumo do argumento e referências de valor desigual.