É possível aos homens civilizados crerem?, perguntava Dostoiévski. O norte-americano Philip Rieff atualiza a questão: "É possível a homens que não crêem serem civilizados?" Um dos principais críticos do pensamento psicanalítico e um dos maiores especialistas em Freud, Rieff associa psicologia, sociologia e religião para discutir a organização cultural da personalidade. O Triunfo da Terapêutica parte de uma observação de Camus - "Há toda uma civilização a ser refeita"- para se dirigir a "leitores inquietos em cujos corações e mentes uma cultura está morrendo, a cultura cristã, enquanto nenhuma outra consegue força suficiente para nascer".