Um movimento fracassado e sem importância, que visava apenas tornar o Brasil independente da metrópole portuguesa? Homens corajosos e obstinados a serviço de uma heróica causa? O povo, heróico e os inconfidentes, bandidos? Tiradentes, um herói brasileiro? Verdades e mentiras, realidades aparentes mesclam-se na política do tempo e filtram-se na história. Partindo da realidade econômica e social do período, Júlio José Chiavenato vem desfiar este embaraçado novelo: em um texto extremamente bem escrito, revela as várias faces dessa página instigante da história brasileira.