Em 'A Religiosa' - história das aventuras da jovem Suzanne Simonin, enclausurada contra vontade num convento -, Diderot oferece aos leitores um quadro de sentimentos profundos e elementares, no romance, o desejo, o ódio e a desesperança estão sempre em cena. A obra, cujo tema marcou forte presença na realidade literária do século XVIII, contém a pureza e a violência trágica que são o carro-chefe da arte visionária, que anuncia novos tempos.