Esta coletânea de artigos, em que se acrescenta a cada um a visão atual do autor Jorge da Cunha Lima , põe no centro dos debates a questão da cultura pública, com seus dilemas e aspirações. Mas vai além, sempre no vasto território da cultura. Para traçar os rumos da vida cultural do país no século XX, com projeção no XXI, estão presentes na obra textos de Paulo Emilio Sales Gomes, Elis Regina, Oswald de Andrade, Samuel Wainer, Claudio Abramo, Franco Montoro, Antonio Candido, Tancredo Neves, entre outros.