Nesta obra, o autor trata dos acontecimentos que ocorreram nos anos entre as duas guerras mundiais, demonstrando como a segunda guerra mundial não teve directamente origem como se desenrolou e concluiu a primeira. Não existiu uma cadeia irreversível de factos que produziram Hitler e Estaline e que ligaram a «paz ditada de Versalhes ao confronto entre as democracias e os totalitarismos que começou com a guerra de Espanha e se transformou três anos mais tarde num conflito planetário. O destino da Europa e do mundo jogou-se, sem dúvida, sobre um pequeno número de opções tomadas por este ou aquele decisor, opções que poderiam ter sido diferentes e modificar o curso dos acontecimentos...