Este livro é uma tentativa de descrição da minha trajetória, por meio de palestras, artigos e ensaios que escrevi no período que passei de simples auxiliar de ensino a professor titular. Ele foi pensado como uma coletânea de trabalhos publicados por revistas especializadas ou na imprensa, ao longo de quatro décadas de vida acadêmica. Por isso, ele incorpora textos das décadas de 1980 e 1990, período em que ainda era mero aprendiz e que foi marcado pelos anos de chumbo da ditadura militar, pela inconfiabilidade das regras estabelecidas em matéria de garantias, pelos anos de luta em favor da redemocratização e pelo advento de uma Constituição votada e promulgada.
Incorpora, também, textos de fases mais maduras, nas décadas de 2000 e 2010, escritos num contexto histórico marcado pela globalização dos mercados, pela reforma do Estado-nação, pela perversa desorganização do mercado de trabalho em decorrência da informatização das linhas de produção, pela perda da legitimidade dos mecanismos representativos tradicionais, pela substituição dos sistemas deliberativos transparentes por opacos sistemas de peritagem e pela monetarização das esferas da vida, em que as questões éticas e morais foram relevadas para segundo plano por causa da obsessão dos mercados por ganhos de competitividade e produtividade.
Texto extraído e adaptado da apresentação contida nesta obra, elaborada pelo autor, José Eduardo Campos de Oliveira Faria.