Nesta segunda edição, melhorada e atualizada, Tanenbaum e Van Steen apresentam os detalhes de funcionamento dos sistemas distribuídos, bem como as tecnologias subjacentes. Ao separar princípios de paradigmas, os autores mostram como os princípios se relacionam uns com os outros, discutindo quatro classes diferentes de sistemas distribuídos, o que permite uma percepção ainda mais abrangente do conteúdo apresentado.