A ciência tem que favorecer o diálogo, bem como conseguir articular-se com todos os outros saberes válidos no âmbito da comunicação alargada que dá coerência ao nosso quotidiano. Tem igualmente que saber estimular os processos de circulação entre as disciplinas científicas e os saberes de carácter mais técnico, isto é, tem de valorizar a sua "tradução" em linguagens sucessivas até ao domínio do saber comum.
É preciso ser capaz de incutir nos mais novos o prazer de descobrir, o gosto de apreender, o gozo de imaginar. A ciência é parte fundamental deste projecto, despertando e incentivando uma atitude de abertura aos outros e ao mundo.
Foi com o objectivo de levar aos mais jovens o mundo da ciência, não só nos seus aspectos cognitivos, mas também aproximando-os do quotidiano de quem faz ciência, que a Fundação Calouste Gulbenkian e a Fundação para a Ciência e a Tecnologia decidiram lançar em 2003 o Ciclo de Colóquios Despertar para a Ciência.
Esta publicação reúne as onze conferências realizadas na Fundação Gulbenkian durante a primeira edição deste Ciclo em 2003, constituindo um testemunho da vontade de falar de ciência para um público de jovens e de menos jovens. Este livro contém ainda um DVD com os perfis biográficos dos conferencistas.