'Balas de estalo' foi o nome dado ao conjunto de crônicas que Machado de Assis escreveu, sob pseudônimo, no jornal Gazeta de Notícias entre 1883 e 1886. Heloisa Helena Paiva De Luca, que vem pesquisando Machado há anos, identificou mais duas delas ainda não publicadas em qualquer outra coletânea. A autora reuniu todo o material nesta edição, e agora completa e comentada, das 'Balas de estalo'.