Na meia idade, Jofre Monteiro luta para sobreviver aos destroços do fim de seu terceiro casamento.
Dilacerado pelo álcool e pelas lembranças, tenta canhestramente reconciliar-se com a ex-mulher.
Filho único de um advogado de renome e de uma dona de casa de conduta impecável, vive de rendas e de frustradas tentativas de se tornar artista, mas uma brusca mudança ocorre quando ele conhece uma garota de programa. Ao romper com o passado e recomeçar junto à nova mulher, ele finalmente pensa ter uma família. As fraturas e a violência social do país, contudo, impedem que as cercas erguidas em torno de sua vida a tornem menos vulnerável.
Dividido em três partes, o romance Paralisia vale-se de planos narrativos que vão da história da personagem ao diário do pai, Santiago Monteiro, ao relato da mãe e aos depoimentos de suas ex-mulheres, cartas, confidências, depoimentos pessoais, vários caminhos por onde destila o sofrimento e a desorientação da personagem