Numa tarde de domingo, um trem do metrô de Nova York deslizava placidamente, e os poucos passageiros aproveitavam a tranquilidade para ler ou cochilar. De repente, o sossego foi quebrado pela entrada de um homem e seus quatro filhos pequenos. O pai sentou-se ao lado de uma senhora e fechou os olhos enquanto as crianças infernizavam a vida das pessoas, gritando, pulando e arrancando os jornais e livros das mãos dos perplexos passageiros. Quando a situação ficou insuportável, a senhora, indignada, sacudiu o pai e lhe disse: "O senhor tem noção do quanto seus filhos estão perturbando a vida dessas pessoas? O senhor não acha que é hora de tomar alguma providência?". E ele, como que despertado de um estado de choque, disse:" Sim, a senhora tem razão e eu peço desculpas, mas acontece que nós saímos do hospital onde a mãe deles morreu há uma hora, e acho que nem eles nem eu estamos sabendo como lidar com isso".