Um relato dramático, em primeira pessoa, de um jornalista húngaro na França da Segunda Guerra Mundial  No verão de 1940, a França declara guerra à Alemanha nazista. O pacto Germano-Soviético sela o destino da Polônia. O exército francês se organiza na linha Maginot. Os países começam a se dividir entre os Aliados e o Eixo. Poucos conseguem se manter neutros. Ao receber as notícias da guerra iminente, o escritor Arthur Koestler está decidido a chegar à Inglaterra e se alistar como soldado à serviço de Sua Majestade. Boatos dizem que o exército francês vai atacar a Itália pelo sul da França. Assim, ele abandona a Provença, bem como o romance que escrevia, e parte rumo à capital francesa. Contudo, ao chegar a Paris, Arthur Koestler se descobre um homem marcado. A polícia francesa já bateu em sua porta. Seu vizinho, também estrangeiro, foi preso. Seu visto para a Inglaterra é cancelado.