Dificilmente uma obra de síntese histórica consegue caracterizar-se simultaneamente pela abrangência e pela erudição, tornando-se capaz de atender tanto ao segmento especializado quanto ao público em geral.
História Geral do Brasil é um desses raros casos de síntese bem-sucedida, cobrindo estas exigências de forma criteriosa e dinâmica.
Seus capítulos estão organizados a partir de um formato original, sem a preocupação de seguir a rigidez dos padrões convencionais, mas sim, combinando as pesquisas mais recentes em cada área com o rigor crítico que um trabalho com a proposta de analisar a História do Brasil deve ter.
Através da originalidade deste encaminhamento temático, a obra permite a apresentação do olhar de especialistas sobre os aspectos cruciais que formaram a sociedade brasileira, tornando-se um marco objetivo das tendências atuais da historiografia nacional.
Ao abarcar desde as singularidades do processo de colonização até os descaminhos que se apresentam ao Brasil no momento em que se completam os quinhentos anos da presença portuguesa, História Geral do Brasil permanece como um indispensável referencial para todos aqueles que indagam as nuanças de nossa trajetória histórica.
Uma década passada de sua primeira edição, a obra foi ampliada e redimensionada, procurando renovar-se diante das novas abordagens e pesquisas, como também em função dos desafios descortinados por uma expectativa crescente em relação aos rumos do país. Foi incluída uma análise da sociedade colonial africana, assim como um balanço do impacto neoliberal para a História do Tempo Presente brasileiro. Tal renovação, entretanto, não descurou de manter as características originais que tornaram o livro matriz de um novo enfoque em relação aos estudos da História no nosso país. Por tudo isso, História Geral do Brasil chega a esta nova edição, consagrado como um clássico da historiografia brasileira. Por tudo isso, também, continua assumindo um papel singular no sentido de levar o conhecimento especializado de professores universitários ao contato de profissionais de História e áreas afins, estudantes de diversos níveis, assim como de leitores pouco familiarizados com o tema. Nesse sentido, cumpre um dos papéis mais importantes que um livro com esta abordagem deve apresentar: o de incentivo ao debate e ao questionamento do processo histórico brasileiro, possibilitando uma severa reflexão em relação ao modelo de sociedade por nós construída ao longo destes quinhentos anos. 
Professor Gilberto Agostino