Este ensaio reconstitui, com clareza e minúcia, o percurso pelo qual Freud chegou a uma conceituação sobre a psicose, desde sua primeira intuição até a concepção de 1924. Ao refazer esse trajeto, Richard Theisen Simanke mostra as diferenças entre as diversas escolas e constata o alcance da metapsicologia para a prática psicanalítica.