Esta obra nos revela um Gilberto Freyre original, em aspectos pouco explorados pela tradição crítica desse autor. Baseado em sua construção da sociedade brasileira como tolerante, cristã e palco de relações harmoniosas, Freyre propõe o Brasil, no cenário das relações internacionais, como uma terceira força cultural, líder da civilização tropical, que poderia servir de exemplo de reconstrução a outras nações no período pós-Segunda Guerra. É em vista dessas ideias que ele foi indicado, em 1945, para o cargo de consultor da ONU para os problemas raciais entre brancos e negros na África do Sul.
Para analisar o papel deste sociólogo e de suas teorias no contexto do pós-guerra, Alex Gomes da Silva, de modo habilidoso, valendo-se de farta e qualitativa pesquisa documental, conduz os leitores, de modo crítico, pela trajetória desse intelectual, dos primórdios de sua formação.