Ocupado em criar personagens de HQ (história-em quadrinhos) que fossem bem brasileiras, surgiu a idéia de  Nereida e Náiade, duas ninfas homéricas perfeitamente naturalizadas brasileiras. Nereida e Náiade são poéticas entidades das águas, cujos poderes não estão na força bruta e sim na formosura e mansuetude. Nereida e Náiade habitam a extensão da Juréia, ilha paradisíaca próxima ao litoral paulista que não consta em nenhuma carta náutica e que tem o pobre pescador Mestre Nereu (o navegador mais antigo do mundo ainda em atividade) como único conhecedor da rota para acesso a esse local. O personagem principal é O Artista, um artesão que mora beira-mar e que recebe a visita das nobres ninfas como musas das artes. E para contar a história de Nereida e Náiade que esse roteiro de HQ se transformou no presente romance.