Lançado em 1964, As palavras é o último livro que Sartre publicou em vida, revolucionando o memorialismo e a autobiografia. Único registro autobiográfico do autor, As palavras é dividido em dois capítulos:Ler e Escrever. No primeiro, é notável o relacionamento do autor com sua jovem mãe, com a qual acabou estabelecendo uma afetividade muito mais fraternal do que filial. No segundo, ele nos apresenta ao jovem Sartre, que, assim que decifrou os códigos das palavras, pôs-se a escrever longas histórias de aventuras. Ao mesmo tempo que passa em revista, com lucidez e rigor, a história de sua infância, o que interessa a Sartre é desvendar as raízes de sua vocação de escritor e descobrir o sentido moral e social de seu ofício. Grande marco literário de sua carreira, este livro de memórias é único, escrito pelo homem que conseguiu pensar sistematicamente contra si mesmo