Rica pesquisa que mostra como Maria é cultuada e compreendida no cotidiano de várias culturas espalhadas pelo Brasil e pelo continente latino-americano, com modos de pensar e expressar a fé distintos. Há uma infinidade de ícones por toda a história religiosa e das artes que a representam: ela é "Madona" para prosadores, poetas e trovadores; é a "Pietá" e mãe para todos aqueles que creem; é a mãe que acolhe a todos que lhe pedem socorro; e é Aparecida para os pescadores. Cada cultura fez desta mulher um símbolo de acordo com seus traços: na América Central, ela é a imagem de uma indígena, no Brasil é negra, na Europa é branca com várias faces e feições.