Os textos que apresentamos são os primeiros esforços de Marx e Engels ao afirmar que a verdadeira conquista dos trabalhadores, nas lutas do século 19, não seria a conquista do poder, mas a construção da classe trabalhadora como uma classe, a construção de sua independência, sua autonomia histórica, nos termos de Gramsci. As experiências descritas, influenciaram as revoluções do século 20 e abriram o caminho para que os trabalhadores construíssem sua autonomia histórica.