Introdução e Fundamentos A primeira parte do livro destinase a justificar o estudo das finanças públicas, começando no Capítulo 1 com uma oportuna discussão da reação do governo ao Furacão Katrina e das principais questões atuais de política pública. O livro, então, faz uma revisão das técnicas básicas de análise no Capítulo 2 (teoria microeconômica), Capítulo 3 (metodologia empírica), e Capítulo 4 (orçamento público). Reconheço que os alunos ingressam nos cursos de finanças públicas em níveis diversos de preparação em economia. Esta disciplina exige familiaridade com microeconomia em nível introdutório, mas nada mais do que isso: todas as outras técnicas exigidas são discutidas nesses capítulos iniciais. O capítulo que trata de métodos empíricos fornece aos alunos todos os fundamentos de que precisam para interpretar os quadros de evidência empírica apresentados no restante do livro. Além disso, ao transferir a discussão do orçamento do governo de seu "isolamento" tradicional no final do livro, permito que a discussão de outros tópicos em todo o livro, como Previdência Social e política tributária, tire proveito das idéias analisadas no Capítulo 4 a respeito do papel do orçamento nos debates de política.