JavaScript é uma linguagem de script usada em milhões de páginas web em todo o mundo para validar formulários, detectar objetos e adicionar uma série de outras funcionalidades interativas.
Com a guerra dos navegadores, conhecer as técnicas de detecção do navegador via JavaScript era requisito básico de desenvolvimento. Quanto mais surpreendente para o usuário o efeito ao entrar em uma página, tanto mais o desenvolvedor do site era conceituado na comunidade. Páginas que se abriam com os mais variados efeitos, janelas ocupando toda a tela, desaparecimento das barras de ferramentas do navegador, abertura de janelas pop-up com propaganda, bolinhas coloridas e flocos de neve ricochetando e caindo na tela, tudo era permitido e possível com JavaScript. Com a chegada dos Padrões Web e a consequente revisão dos conceitos de desenvolvimento de sites, novos rumos foram traçados, fundamentados em critérios de separação das camadas de desenvolvimento, acessibilidade, usabilidade e portabilidade. Como consequência, foi implementada a padronização da linguagem e do Document Object Model (DOM), revitalizando e alterando os conceitos de emprego de JavaScript.
A padronização aliada ao princípio de desenvolvimento voltado à melhoria progressiva faz com que JavaScript esteja presente na maioria dos sites desenvolvidos segundo os mais rígidos conceitos dos Padrões Web.
As recomendações para a emergente HTML5 implementam novas e fantásticas APIs, capazes de proporcionar o desenvolvimento das mais ricas aplicações web. Contudo, a maioria das funcionalidades previstas nessas APIs, para funcionar com toda sua potencialidade, depende de JavaScript. Assim, modernos desenvolvedores e webdesigners não podem prescindir do conhecimento dessa poderosa linguagem.