Tradução do alemão. Matthias Kaufmann reconstrói nesta obra de raro rigor e erudição a trajetória conceitual dos direitos humanos no pensamento social e político desde o século XII, apresentando suas teses sobre questões contemporâneas cruciais em debate com os mais influentes pensadores do presente. É um livro que conta sobre o que hoje somos e como somos - de como nasceram nossas aspirações - e também sobre aonde queremos chegar. Acima de tudo, Kaufmann pretende recordar a todos os cientistas sociais e das humanidades que os direitos humanos são o objetivo supremo para o qual devem convergir os melhores esforços de nossos pensamentos e de nossas ações.