O livro IFUSP: Passado, Presente e Futuro é mais do que um volume dedicado à história do Instituto e sua evolução. Trata também do presente do Instituto e faz algumas projeções para o futuro.
Este volume vem também a propósito da comemoração do Ano mundial da Física. Os dois eventos - a criação da USP e a Lenbrança dos trabalhos pioneiros de Einstein - constituem-se num momento extemamente propício para a divulgação da Física e para uma reflexâo sobre esta área no Brasil e no mundo.
A evolução do instituto é abordada através de textos elaborados por lideramças do Instituto e de depoimentos de personalidades que contribuíram, de forma marcante, para o desenvolvimento do Instituto como uma Instituição pioneira no Brasil.