A obra responde a três grandes objetivos: analisar os fundamentos políticos de financiamento que regulam o sistema de Educação Básica no Brasil, expor os mecanismos que lhes dão sustentação e fornecer subsídios teóricos e práticos para a gestão e o controle social dos sistemas municipais de ensino. Acrescenta, também, ao estudo do financiamento da educação, sua vinculação com políticas de regulação dos sistemas educacionais por desempenho vis à vis à permanênciade relações de matriz clientelista ou burocrática.