O objetivo deste livro foi duplo: em primeiro lugar, apresentar os elementos essenciais daquilo que o autor veio a chamar de teoria pura do Direito de modo que a aproximasse dos leitores que cresceram em meio às tradições e à atmosfera do Direito consuetudinário, em segundo lugar, dar a essa teoria uma formulação tal que a capacitasse a abranger os problemas e as instituições do Direito inglês e americano, além daqueles dos países que adotam o Direito civil, para os quais esta foi originalmente formulada.