Este livro proporciona uma abrangente introdução à filosofia política. Ao combinar uma discussão de figuras históricas e contemporâneas, com vários exemplos da vida real, ele cobre uma gama excepcionalmente ampla de tópicos da área, incluindo a distribuição justa da riqueza, tanto dentro dos países quanto globalmente; a natureza e a justificação da autoridade política; o significado e a importância da liberdade; argumentos a favor e contra o regime democrático; o problema da guerra; e as razões para a tolerância na vida pública.
A obra ainda oferece uma discussão acessível, não técnica, de perfeccionismo, utilitarismo, teorias do contrato social e de formas recentemente populares de teoria crítica. No decorrer do texto, o livro desafia os leitores a pensar de maneira crítica sobre argumentos e instituições políticas que normalmente poderiam admitir como naturais. Trata-se de um texto provocativo para todo estudante de filosofia e ciência política.