Os ensaios aqui reunidos, escritos entre 1930 e 1970, cobrem praticamente todo o período da produção intelectual de Edgar Wind, fundador da cadeira de História da Arte na Universidade de Oxford. Trata-se de ensaios que encontravam-se dispersos em periódicos e livros, que foram reunidos em 1983 por Jaynie Anderson, acrescidos de anotações, revisões e indicações bibliográficas preparadas pelo próprio autor, que pretendia reuni-las em livro. Wind se dedicou desde o início de sua carreira, quando foi aluno de Panofsky e Cassirer, a pesquisas e análises que interpretam os objetos artísticos à luz de seus contextos sociais, especializando-se ao mesmo tempo na herança da cultura clássica renascentista. Nos textos dessa coletânea, Wind estuda temas como a filosofia da arte de Platão, o platonismo no "Quattrocento", o universo religioso em Matisse e Rouault e a contribuição teórica de Aby Warburg.