Vinte e três anos após a sua primeira publicação no Brasil, os textos de Émile Durkheim e Max Weber sobre o socialismo reaparecem neste volume em edição revisada e com nova introdução do sociólogo Luis Carlos Fridman.

Nos debates acadêmicos, e mesmo na argumentação pública, o socialismo raramente aparece como tema relevante da obra desses autores. Foram contribuições esquecidas durante um bom tempo. De outro lado, o que se lerá nessas páginas não é o esquecimento das ideias de Karl Marx e Friedrich Engels, que foram consideradas por Durkheim e por Weber como autores de uma obra de “gênio”. Eles não se furtaram em reconhecer, de forma clara, a profundidade das interpretações dos pais do materialismo histórico, ao lado de críticas e objeções à antevisão de um mundo finalmente serenado pela superação das desigualdades materiais entre os seres humanos.