Grande parte das decisões gerenciais é tomada ao examinar os prós e os contras das pressupostas alternativas, e eliminar todas com exceção de uma. Os pensadores convencionais se concentram apenas em características relevantes óbvias, cortam os problemas em pedaços e trabalham neles separadamente, e assim resolvem o que pensam ser as melhores opções disponíveis.
Neste livro, Roger Martin mostra que os líderes brilhantes são hábeis no pensamento integrador - a capacidade de manter duas idéias opostas na mente ao mesmo tempo, e então chegar a uma síntese que contenha elementos de ambas mas aprimore cada uma delas.