A maternidade é sempre verdadeira e a paternidade é presunção, dizia a lei romana Mas os progressos científicos transformaram a maneira de ver as relações sociais, tornando-as cada vez mais complicadas. Em O DESEJO FRIO - PROCRIAÇÃO ARTIFICIAL E CRISE DOS REFERENCIAIS SIMBÓLICOS, Michel Tort analisa o impacto das manipulações genéticas na família e nas instituições jurídicas que a regem. O novo aspecto da procriação - feritlização in vitro, clonagem, barriga de aluguel - estão intimamente relacionados com os avanços no campo da genética. E transformando a procriação num ato mecânico e programado. 
No meio da polêmica científica, o autor mostra, nesse ensaio, o perigo da ausência de sentimento e de desejo nas interações sociais. O DESEJO FRIO - PROCRIAÇÃO ARTIFICIAL E CRISE DOS REFERENCIAIS SIMBÓLICOS trata, ainda, dos aspectos jurídicos vinculados à procriação e mostra que, na maioria dos casos, a legislação não acompanha as mudanças e modernizações abraçadas pela sociedade. Michel Tort critica essa realidade, fornecendo respostas, demarcando limites e criando novas perspectivas a partir de velhos símbolos.