Segundo volume da aclamada trilogia Ibis do indiano Amitav Ghosh, "Rio de Fumaça" capta um momento crucial na história da expansão do comércio marítimo - o tráfico do ópio da China no século XIX e seus desdobramentos mundiais. As relações entre diferentes nações, que podem definir o futuro econômico do Império Britânico, as guerras pelo controle das rotas e o romance proibido entre um indiano e uma chinesa são os fios da trama. Assim como Mar de papoulas, que inicia a trilogia, o segundo livro também mescla a meticulosa pesquisa histórica com uma narrativa emocionante. Em "Rio de Fumaça", três navios são pegos por uma tempestade inclemente na Baía de Bengala, no século XIX. Atingido por este infortúnio, o Ibis, navio central do romance, é obrigado a liberar sua carga, composta de escravos e degradados.