Semântica visa a um leitor cujas referências não são técnicas, mas incluem o estruturalismo, a análise do discurso, a filosofia da linguagem, a cultura clássica e a prática da análise textual. Propondo-se a atingir esse leitor, Chierchia expõe os objetivos fundamentais da gramática gerativa e constrói uma semântica que se articula com a sintaxe e se mantém atenta para os estudos cognitivistas e a inteligência artificial.