O livro trata-se da história autobiográfica de Giacomo que, depois de esperar por um bom tempo por um irmão com quem brincar e a quem se aliar contra as irmãs, descobre que a vida nem sempre segue um roteiro planejado. Quando os pais contam que Giovanni seria uma criança especial, Giacomo imagina um super-herói, mas, na verdade seu irmão tem síndrome de Down.
A sinceridade com a qual abre seu coração é comovente: ele ama profundamente Giovanni, mas nem sempre se sente capaz de aceitar esse irmão 'diferente', que não corresponde a suas expectativas e de quem sente certa 'vergonha'.
Aos poucos, Giacomo supera a sensação de inadequação e, finalmente, percebe que Giovanni é especial simplesmente por ser quem é: um garoto que adora dinossauros e a cor vermelha, que dança no meio da praça, sozinho, ao ritmo da música de um artista de rua, que sabe ser exaustivo, brincalhão e generoso.
O livro se tornou um best-seller na Itália e em vários países antes de virar filme, dirigido por Stefano Cipani e produzido por Paco Cinematografica, Neo Art e Rai Cinema.