Ensaio histórico que busca compreender os principais significados da guerra contra o Paraguai, fixando-se em posição eqüidistante de posições nacionalistas mais exaltadas. Aborda os antecedentes e os principais momentos do conflito em sua relação com as ações do Governo brasileiro e as atitudes dos seus líderes, com destaque para a atuação do Imperador Pedro II.