A proposta de editar um livro sobre a Barra da Tijuca suscitou várias questões. Uma aproximação maior deixou claro para a equipe de ambientalistas, urbanistas e historiadores, responsável pelo presente estudo, que a própria delimitação de área seria a primeira a demandar uma definição.
Se o objeto que de início chamou a atenção foram as lagoas que tornam a bela paisagem da Barra da Tijuca tão peculiar, logo vimos que para compreendê-las, seria preciso abordar todo o sistema que rege seu funcionamento e que está inexoravelmente ligado ao grande teatro da Baixada de Jacarepaguá, no qual rios, montanhas, praias, chuvas e o homem têm papel preponderante..