O foco central desta obra é a reocupação da fronteira agrícola de Mato Grosso. A história de migrantes que se deslocaram de áreas de minifúndio do Sul-Sudeste, e de áreas de seca e de latifúndio do Nordeste, sonhando com a terra abundante, generosa e fértil, e uma vida promissora para os seus filhos, mas que, para muitos, foi uma ilusão, um sonho que se transformou em utopia. Cada capítulo foi escrito a partir de pesquisa originalmente destinada à confecção de uma dissertação de mestrado ou tese de doutorado. João Carlos Barrozo reuniu trabalhos de estudiosos que compartilharam de sua experiência, na condição de ex-alunos, e que multiplicaram seus conhecimentos, aplicando-os às diferentes atividades profissionais, ou de professores pesquisadores de universidades do Brasil e do exterior, desenvolvendo estudos correlatos.