As irmãs Flanagan não poderiam ser mais diferentes. Annalie, de dezessete anos, é simpática, obediente e tímida, enquanto sua irmã mais velha, Margaret, é decidida, assertiva e ambiciosa. Margaret é a cara da mãe, que nasceu na China, ao passo que Annalie, com seus olhos e cabelos claros, parece com o pai, que abandonou a família quando as filhas eram pequenas. Desde então, as três mulheres se esforçam para se encaixar na cidade predominantemente branca do meio-oeste americano onde moram.

Quando a garagem delas é pichada com um xingamento racista, Margaret larga o estágio em uma firma de advocacia em Nova York e volta correndo para casa, esperando que a mãe e a irmã estejam tão ultrajadas quanto ela. Em vez disso, tudo o que as duas querem fazer é apagar qualquer rastro da injúria e seguir em frente, fingindo que nada aconteceu.