Trata-se do primeiro livro a respeito de instituições geriátricas. Tal tema reveste-se de um status "estigmatizado" e "estigmatizante", que faz com que as instituições sejam inaceitáveis pelo conjunto da sociedade. Mas, como estes "estabelecimentos" continuam a crescer à revelia de qualquer parâmetro, ficam evidentes as ambigüidades implícitas nos processos de institucionalização. Por isto, esta obra, antes de tudo, é um convite à reflexão sobre o assunto, considerando o momento sócio-histórico em que está inserido, a demanda espontânea por este tipo de "assistência" e a necessidade de se equacionar os impasses da obscuridade em que vive o seu indiscutível crescimento.