Este livro é uma introdução geral à Zoologia em nível universitário. O assunto é disposto de maneira a facilitar o estudo relacionado com aulas teóricas ou com trabalhos práticos e, também, para consultas. A Parte I trata dos princípios gerais da bio- logia animal. Os primeiros capítulos tratam das estruturas mais finas do corpo e sua organização em sistemas especíais para levar avante os processos essenciais da vida. Outros capítulos aprecíam os aspectos mais gerais da existência dos animais, reprodução, hereditariedade, distribuição e evolução. Na Parte II, após uma introdução à classificação e nomenclatura dos animais, cada capítulo descreve a estrutura e a fisiologia de animais característicos de cada um dos grandes grupos dos protozoários até o homem. Os relatos da história natural e da reprodução mostram como estrutura e função servem à vida desses e de animais afins. Algumas das inter-relações entre os animais e seus ambientes são discutidas, e menciona-se frequentemente a importância dos animais para a humanidade. As relações mais amplas entre os animais são discutidas ainda nos capítulos gerais sobre a distribuição e a evolução. As sinopses de classificação, um atributo especial do livro, foram extraídas de fontes recentes com a ajuda de especialistas e organizadas em padrão uniforme. Mostram o número, a diversidade e as afinidades dos animais que compõem cada um dos grandes grupos e algo a respeito de seu modo de vida. Essas sinopses facilitam a identificação de espécimes até filo, classe ou ordem. Representantes comuns ou importantes são mencionados pelo nome científico e popular, usando-se principalmente exemplos norte-americanos. A distribuição geológica dos grupos e diversos representantes fósseis (marcados com t) são mencionados. As listas bibliográficas nos finais dos capítulos indicam ao leitor onde obter informações adicionais. Algumas obras \'clássicas\' -de Mendel, Darwin e outros -são incluídas para que o leitor possa tomar conhecimento de algumas das maiores contribuições ao pensamento na biologia. Incluem-se, também, trabalhos gerais em línguas estrangeiras. As listas compreendem livros novos de grande valor e outras obras recentes importantes. Os termos técnicos distinguem-se pelo uso de tipos de imprensa diferentes.