O livro é um esforço teórico e empírico significativo para atualizar o trabalho de Marini à luz dos grandes temas do mundo contemporâneo e da América Latina. Sendo um dos seus discípulos, e com uma vasta obra publicada em diversas línguas, o autor apresenta neste livro as propostas fundamentais da teoria marxista da dependência, através dos conceitos desenvolvidos por Marini, para reinscrevê-las no debate nas ciências sociais e submetê-las ao teste do tempo histórico. A categoria subimperialismo formulada por Marini constitui um dos aportes mais importantes e transcendentes do pensamento social latino-americano e da teoria da dependência, dentro do variado leque de teorias e paradigmas do desenvolvimento que emergiram no período posterior à Segunda Guerra Mundial. Imersa na problemática latinoamericana e, em especial, do Brasil, essa categoria proporciona uma das chaves  teórico-metodológicas centrais para a compreensão cabal da dinâmica da crise econômica, social e política do Brasil no convulsionado contexto internacional e regional do Cone Sul latinoamericano.
O livro é composto por oito capítulos. Nos dois primeiros, o autor analisa a especificidade da teoria marxista da dependência frente a outros enfoques, como o desenvolvimentismo cepalino, as teorias da modernização, o endogenismo, o neogramscianismo, a teoria pós-colonial, as teorias do sistema mundial e interpretações weberianas e desenvolvimentistas da dependência. Nesta parte, o autor propõe aprofundar o fio marxista da teoria da dependência, rejeitando as hibridizações que a descaracterizam e a impedem de aprofundar e desenvolver seus conceitos [...]