A Revolução Burguesa no Brasil foi publicado originalmente em 1974, mas começou a ser escrito em 1966, pouco depois do golpe militar que substituiu o regime democrático por uma sangrenta ditadura. Florestan iniciou a redação da obra com o objetivo de, nas suas palavras, "dar uma resposta intelectual à situação política que se criara com o regime instaurado em 31 de março de 1964".
No entanto, o sociólogo interromperia o trabalho, absorvido por outras tarefas, para  retomá-lo somente em 1973. Nessa retomada, Florestan amplia a reflexão, já com longa experiência sob a ditadura militar, inclusive como vítima dos órgãos de repressão. O livro constitui esforço de compreensão da especificidade do capitalismo brasileiro por meio do exame de sua história, de modo a contribuir para a análise do futuro do país. Reflexão de um sociólogo mas que, ao mesmo tempo, espelha as preocupações do cidadão, uma vez que, como ele próprio afirma, "põe em primeiro plano as frustrações e esperanças de um socialista militante